(本報訊)核融合有進展!韓國科學家宣布,在一場核融合實驗中達到比太陽核心熱七倍的攝氏 1 億度,並寫下維持 48 秒的全新紀錄。
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潔淨能源的聖杯 阿特曼大力投入押注
美國CNN報導,核融合試圖透過將兩個原子融合在一起,釋放出巨大的能量,複製使太陽和其他恆星發光的反應,該技術被視為氣候解決方案的聖杯,有潛力能提供無限的能源,而不會造成全球暖化的碳污染, ChatGPT 創建者 OpenAI 的負責人阿特曼也大力支持核融合,在相關領域投入了數億美元,並不只一次的表示,這個技術將是解決AI巨大能耗難題的關鍵。但在地球上掌握這個過程極具挑戰性。
目標2026年底前達到維持300秒關鍵點
而韓國核融合研究院(KFE)的融合研究裝置「KSTAR」,在2023年12月至2024年2月的多次試驗中,達成將1億度電漿溫度維持48秒的成就,擊敗2021年寫下的30秒紀錄。
KFE的KSTAR研究中心主任尹時宇(音譯)指出,能長時間進行反應的高溫高密度電漿,對未來的核融合反應爐至關重要。他說,高溫電漿並不穩定,維持高溫相當不易,也是這次紀錄如此重要的原因。
尹時宇表示,KSTAR的終極目標,是在2026年底前將1億度電漿溫度維持300秒,這是擴充核融合運作的「關鍵點」。
韓國科學家的實驗結果,將為國際熱核融合實驗反應爐(ITER)提供助力。ITER位於法國南部,為世界上最大的核融合反應器,目標是證明核融合是產生乾淨能源的可行方法。
2022年開始一連串核融合技術突破
2022 年,美國勞倫斯利弗莫爾國家實驗室國家點火裝置的科學家們成功完成了核融合反應, 創造了歷史,反應產生的能量超過了實驗所需的能量。
今年2月,英國牛津市附近的科學家宣布,他們在聚變反應中創造了比以往更多的能量 記錄。它們在 5 秒內產生了 69 兆焦耳的聚變能,大約足以在相同時間內為 12,000 個家庭供電。
AI吃電怪獸 也可能成為節電解方
另一方面,問題的來源也有可能就是解答。與 OpenAI 合作的微軟發言人表示:「人工智慧將成為推動永續發展解決方案的強大工具。」
目前AI已被用於預測天氣、追蹤污染、繪製森林砍伐地圖和監測冰融化。波士頓顧問集團最近受Google委託發布的一份報告指出,人工智慧也可以幫助減輕高達 10% 的地球暖化污染;微軟、Google都表示,透過AI,資料中心的效率更高。
今年2月,英國普林斯頓大學的科學家更宣布找到了一種方法,可以利用AI來預測核融合反應中潛在的不穩定性,這是商業化漫長道路上的重要一步。
但商業化仍長路漫漫 也許…再等30年
但隨著科學家努力解決艱鉅的工程和科學難題,核融合的商業化仍有很長的路要走。英國曼徹斯特大學核融合研究員 Aneeqa Khan 表示,核融合「尚未準備好,因此無法幫助我們應對氣候危機」。然而,她也補充說,如果繼續取得進展,核融合「有可能成為本世紀下半葉綠色能源組合的一部分。」