(中央社)一個太空人於國際太空站(ISS)執行例行性太空漫步任務期遺失的工具包,現正繞著地球軌道運行,且亮度或許足以讓眼尖的天文迷在觀測時一眼看中。
太空人本月在保養太空站時飄走了…
哥倫比亞廣播公司新聞網CBS News報導,這個工具包是NASA太空人莫格貝利和歐哈拉這個月在國際太空站外執行保養任務時,不慎飄走的。
NASA官員在本月1日的部落格文章中,詳述那一次太空漫步的結果,並說「飛行控制員利用站外攝影機看到這個工具包。而剩餘的太空漫步任務已不再需要這些工具」。
Last seen by @Astro_Satoshi while floating over Mount Fuji 🗻 the 'Orbital Police' can confirm that the lost EVA gear is being tracked 🫡 https://t.co/wz4MITmAfM pic.twitter.com/eksfu9fPFw
— Dr Meganne Christian (@astro_meganne) November 5, 2023
觀星指南作家:亮度6等星 望遠鏡可見
這個工具包如今在低軌道繞行地球,NASA表示這些工具擊中太空站的風險並不高。因此目前來說,這個失落的工具包就成了夜空中最新一顆人造「星星」。
寫過觀星指南的作家大衛迪金森在社群平台X貼文說,這個工具包在國際太空站前方的位置繞著地球運行,星等達+6,意味著它或許難以單憑肉眼就能看到,但或許亮到可於夜晚用望遠鏡觀測到。
想一睹工具包風采 可下載NASA App
想要一睹這個工具包「風采」的天文觀測者,最好在無雲的夜晚試運氣,並確定國際太空站何時會飛過上空。
NASA的Spot the Station應用程式(App)和網站可以協助民眾根據自己的位置來追蹤國際太空站。根據NASA說法,國際太空站通常是夜空中第3亮的物體,肉眼看起來與一架快速移動的飛機無異。
若要看到這個「落跑」的工具包,民眾可以拿望遠鏡朝國際太空站前方找尋一個「帶路」的不明顯物體。
數月後將會墜落地球燃燒殆盡成流星
這個工具包未來幾個月都可能持續在夜晚中現蹤,但它繞行速度將逐漸退化,最終往地球墜落,並與火箭廢棄零件和小型衛星等其他低軌道物體一樣,會在進入地球大氣層時不構成傷害地燃燒殆盡。