（本報編譯報導）面對即將到來的2024年，權威科學期刊《自然》統整預測了2024年值得關注的科學事件（原文標題：The science events to watch for in 2024），本報編譯如下，給對於科技發展最敏感的台灣投資人參考。
1. AI：大模型競賽、醫學應用、監管進度
ChatGPT的興起對2023年的科學產生了深遠的影響，大語言模型可以處理多種類型的輸入，包括文字、電腦程式碼、圖像、音訊和視訊。OpenAI預計將於2024年底發布支援聊天機器人的下一代人工智慧(AI)模型GPT-5；科學家也關注Google GPT-4競爭對手Gemini的推出。
另外尤其要關注AI在醫學方面的應用，Google DeepMind的人工智慧工具AlphaFold的新版本也將於2024年發布，研究人員已使用該工具高精度預測蛋白質的3D形狀。人工智慧將能夠以原子精度模擬蛋白質、核酸和其他分子之間的相互作用，這可能為藥物設計和發現開闢新的可能性。
不過監管方面仍存在重大問題。聯合國人工智慧高階諮詢機構將於 2024 年中期分享最終報告，為人工智慧的國際監管制定指導方針。
2. 新天文台：尋找新星、探索宇宙起源
智利薇拉·魯賓天文台計劃於2024年底開始運行部分儀器，隨後計劃對整個南半球天空進行為期十年的調查。借助天文台的8.4公尺望遠鏡和3,200兆像素巨型相機，科學家希望發現許多新的瞬變現象和近地小行星。
同樣在智利，位於阿塔卡馬沙漠的西蒙斯天文台將於2024年中期完工。這項下一代宇宙學實驗將在宇宙微波背景中尋找原始重力波（大爆炸的餘輝）的特徵。其望遠鏡將配備多達50,000個光收集探測器，是目前正在進行的類似項目的十倍。
天文學家仍然擔心，由於越來越多明亮的衛星星座用光污染了夜空，新的地面望遠鏡資料可能會變得無法使用。
3. 武裝蚊子：生產抗病蚊子 阻止病毒傳播
世界蚊子計畫（World Mosquito Program）將於2024年開始在巴西的工廠生產抗病蚊子。這些蚊子感染了一種細菌菌株，可以阻止它們傳播致病病毒，可以保護多達7,000萬人免受登革熱和茲卡病毒等疾病的侵害。該非營利組織將在未來十年內每年產生多達50億隻感染細菌的蚊子。
4. 疫苗進化：給你更強大的鼻子和T細胞
隨著世界度過COVID-19大流行的緊急階段，美國政府正在資助三種下一代疫苗的試驗，其中兩種是鼻內疫苗，旨在透過在氣道組織中產生免疫力來預防感染。第三種是mRNA疫苗，可增強抗體和T細胞反應，有望提供針對多種SARS-CoV-2變種的持久免疫力。
同時，世界衛生組織將於5月舉行的第77屆世界衛生大會期間公佈大流行病條約的最終草案，幫助世界各國政府預防並管理未來的流行病。194個世界衛生組織成員國將決定其中的任何條款是否具有法律約束力。談判的核心是確保公平獲得預防流行病所需的工具，包括疫苗、數據和專業知識。
5 . 重返月球：載人繞月飛行、月背採樣
自1970年代人類離開月球之後，美國太空總署NASA耗資930億美元的重返月球計劃，將再次發射載人登月任務，阿提米絲二號最快可能在2024年11月發射，搭載四名太空人（三男一女）登上獵戶座太空船，進行為期十天的繞月飛行，為隨後的阿提米絲三號任務奠定基礎，使第一位女性和下一位男性登上月球。中國也準備在2024年發射嫦娥六號月球採樣返回任務，如果成功，這將為人類首次從月球背面採集樣本。
6. 探索太陽系：木衛二、火衛一/火衛二
人類對太陽系的探索將持續開展。NASA的木衛二快船（Europa Clipper）將於2024年10月啟程，前往木衛二，旨在確定其地下海洋是否可以孕育生命。而日本的火星衛星探索(MMX)任務計畫於2024年進行，將造訪火星的衛星火衛一和火衛二，登陸火衛一並收集表面樣本，預計2029年返回地球。
7. 拯救地球：氣候變遷法規、塑膠條約
2024年下半年，位於荷蘭海牙的國際法院可能會就各國應對氣候變遷的法律義務發表意見，並對破壞氣候的法律後果做出裁決。儘管該裁決不具法律約束力，但法院的影響力可以推動各國加強氣候目標，並可在各國法律案件中引用。
此外，聯合國塑膠條約的談判也將於2024年結束，該條約旨在建立一項具有約束力的國際協議以消除塑膠污染。自1950年代以來，全球已生產了100億噸塑膠，其中超過70億噸已成為廢棄物，大部分都污染了海洋並傷害了野生動物。但研究人員越來越擔心去年開始的聯合國談判進展太慢，無法達成預期目標。
8. 超快的超級電腦：歐洲一台、美國二台
2024年初，研究人員將啟動歐洲第一台百萬兆級運算（Exascale）的超級電腦Jupiter，運算速度高達每秒一百萬兆浮點運算次數（編按：10的18次方，1的後面有18個0），也就是台灣的國家高速運算中心台灣杉二號的111倍以上的運算能力。研究人員將使用該機器創建用於醫療目的的人類心臟和大腦的「數位雙胞胎」模型，並對地球氣候進行高解析度模擬。
另外，已經有一台面萬兆級電腦的美國，也將於2024年再安裝兩台：伊利諾州萊蒙特阿貢國家實驗室的Aurora和加州勞倫斯利弗莫爾國家實驗室的El Capitan。科學家將使用Aurora來創建大腦神經迴路圖，並使用El Capitan來模擬核武爆炸的影響。
